玻璃因为化学稳定性好、阻隔性强、透明美观、可以回收,被广泛用来制作输液瓶、酒瓶、饮料瓶、罐头瓶、安瓿瓶、西林瓶等包装容器,在食品、医药、酒类、化妆品行业都有大量应用。玻璃是脆性材料,在生产成型的过程中,从高温熔融状态快速冷却的时候,如果冷却不均匀,玻璃内部就会残留内应力,内应力的存在会让玻璃的机械强度下降,在后续的灌装、运输、杀菌过程中,很容易出现瓶子开裂、破碎的问题,严重时还会导致内容物泄漏、污染,甚至引发安全事故。因此内应力检测是玻璃包装容器质量检测的必检项目,数显偏光应力仪就是专门用来无损检测玻璃内应力的专用设备,不需要破坏样品,就能快速准确地检测出玻璃中的内应力大小和分布,帮助玻璃生产企业和使用企业把控玻璃容器的质量。 玻璃中的内应力是怎么产生的呢?玻璃在成型温度下是熔融状态,冷却过程中,外层玻璃先冷却硬化,内层玻璃后冷却,内层玻璃冷却收缩的时候会受到已经硬化的外层的限制,从而在玻璃内部产生应力,这种热应力如果在退火过程中没有消除干净,就会残留在玻璃内部成为应力。另外,玻璃生产过程中成分不均匀、壁厚差异大、成型后冷却速度太快、退火工艺不合适,都会导致内应力过大。有内应力的玻璃从外观看可能和正常玻璃没有区别,但是它的机械强度会降低,遇到温度变化、外力撞击的时候,很容易从应力集中的位置开裂,很多玻璃瓶在灌装热液体的时候突然炸裂,或者运输过程中无外力破碎,大多是因为内应力过大导致的。
偏光应力仪检测玻璃内应力的原理基于光的双折射效应,无应力的玻璃是各向同性的,当偏振光通过无应力的玻璃时,光的偏振方向不会发生改变,视场中会呈现均匀的颜色;如果玻璃内部存在内应力,玻璃就会变成各向异性,产生双折射现象,偏振光通过有应力的位置时,会分解成两束偏振方向不同的光,产生光程差,通过检偏镜观察就会出现对应的干涉色,光程差的大小和内应力的大小成正比,根据观察到的干涉色,对照标准色序就可以判断内应力的大小,配合数显装置和波片,还可以直接读出内应力对应的光程差数值,不需要人工凭经验判断颜色,检测结果更准确,重复性更好。
和老式的偏光应力仪相比,数显偏光应力仪采用光电检测或者数字读数设计,避免了人眼观察颜色带来的主观误差,即使没有丰富经验的操作人员,经过简单培训也能得到准确的检测结果,而且检测速度很快,把玻璃瓶放在检测区域内,几秒钟就能得到应力值,适合工厂生产线上大批量抽检使用。设备的光源通常采用稳定的LED光源,使用寿命长,光色均匀,观察清晰,部分大视场型号可以直接观察整个玻璃瓶的应力分布情况,清晰看到哪个位置应力集中,帮助生产人员调整退火工艺,找出应力产生的原因。
在医药玻璃包装检测中,内应力控制要求非常严格,因为药用玻璃容器如果内应力过大,在灭菌、运输过程中破裂,会直接污染药品,带来严重的用药安全风险。比如玻璃安瓿瓶,在拉丝封口的时候,瓶口位置因为局部快速加热冷却,很容易产生局部应力,如果应力太大,安瓿在储存过程中可能会出现裂纹,导致药品失效,医护人员掰开安瓿的时候,也可能因为应力导致玻璃碎屑飞溅,污染药液。使用数显偏光应力仪,生产企业可以对每一批次的安瓿瓶、西林瓶、输液瓶进行内应力检测,确保产品内应力控制在标准允许的范围内,保障药品包装安全。很多制药企业在原包材入厂检验的时候,也会用偏光应力仪检测药用玻璃瓶的内应力,不合格的包材拒绝入厂,从源头避免包材质量问题。
在酒类和饮料行业,玻璃瓶内应力检测同样重要。啤酒瓶、汽水瓶内部充有二氧化碳,本身就有一定的内压,如果瓶子本身内应力过大,在灌装、杀菌、运输过程中很容易出现爆瓶,伤到消费者或者工作人员。尤其是回收使用的啤酒瓶,经过多次使用和磕碰,可能会产生微小的伤痕,加上反复清洗、灌装的温度变化,内应力会重新分布,更容易出现爆瓶风险,啤酒生产企业不仅要检测新瓶的内应力,对回收瓶也要进行抽检,应力超标的瓶子直接淘汰,减少爆瓶风险。白酒瓶、红酒瓶为了美观经常会做各种颜色、加厚设计,壁厚不均匀更容易产生内应力,如果内应力过大,瓶身在长期存放过程中可能会出现spontaneous开裂,导致酒漏液损失,因此这类产品生产过程中也会用偏光应力仪严格检测内应力。
在玻璃生产企业的退火工序,数显偏光应力仪是调整退火工艺的重要工具。退火是消除玻璃内应力的关键工序,玻璃成型之后进入退火窑,在合适的温度下保温一段时间,再缓慢冷却,让玻璃内部的应力慢慢释放。生产人员定期从生产线上取出刚生产出来的玻璃瓶,用偏光应力仪观察瓶身、瓶底、瓶口各个位置的应力分布和大小,如果发现某个位置应力过大,就可以调整退火窑对应位置的温度和冷却速度,优化退火工艺,直到生产出来的瓶子内应力符合标准要求。如果没有应力仪做量化检测,只靠经验调整工艺,很难保证退火效果稳定,容易出现批量应力不合格的产品,造成大量浪费。
使用数显偏光应力仪检测的时候,操作非常简单。检测前先打开设备光源,预热几分钟让光源稳定,按照说明书的要求调整起偏镜和检偏镜的位置,校准仪器的零点,确保无应力区域的读数为零。检测透明玻璃样品的时候,将样品放在仪器的载物台上,旋转样品或者旋转检偏镜,观察样品各个位置的应力情况,读取最大应力位置的光程差数值,对照产品标准判断应力是否合格。对于有色玻璃,比如棕色药用玻璃瓶,普通的白光光源可能难以观察干涉色,这时候可以配合对应的滤色片使用,同样可以准确检测应力值。检测的时候,要注意拿取样品的时候轻拿轻放,不要磕碰玻璃样品,避免产生新的应力或者损坏样品。
检测过程中,如果发现玻璃瓶只有局部位置有应力集中,大多是成型或者封口的时候局部冷却太快导致的;如果整个瓶子都有比较均匀的应力,通常是退火工艺整体不合适,退火温度不够或者冷却速度太快导致的,可以根据应力的分布情况,针对性地调整生产工艺。比如安瓿瓶封口后瓶口应力大,就需要调整封口后的火焰退火工艺,给瓶口位置缓慢降温,减少局部应力;如果瓶底应力大,可能是成型时瓶底冷却太快,需要调整成型模具的冷却风参数。
日常维护数显偏光应力仪的时候,要注意保护偏振片不要被划伤,不要用手直接触摸偏振片表面,有灰尘的时候用干净的擦镜纸轻轻擦拭,不要用有机溶剂擦拭,避免损坏偏振片的偏振膜。LED光源如果亮度下降或者损坏,要及时更换同规格的光源,保证观察视场亮度均匀。载物台要保持清洁,玻璃碎屑、污渍要及时清理干净,避免影响样品放置平稳。设备不用的时候盖上防尘罩,放在干燥通风的环境中,避免潮湿环境影响光学元件的性能。定期用标准应力片对设备的读数进行校准,保证检测数值准确。
需要注意的是,偏光应力仪检测的是玻璃中的光程差,对应的内应力大小和玻璃的材质有关,不同材质的玻璃应力光学常数不同,同样的光程差对应的内应力值会有差异,不过对于日常质量检测来说,标准中通常直接规定允许的最大光程差,不需要换算成具体应力值,直接读取光程差数值就可以判断是否合格,操作非常方便。
作为一种无损检测设备,数显偏光应力仪检测速度快、操作简单、结果准确,检测过的样品可以继续使用,既可以用于实验室抽样检测,也可以用于生产车间的批量快速筛查,是玻璃包装制造和使用企业质量控制环节的检测设备。通过严格的内应力检测,能够及时发现内应力超标的不合格产品,帮助企业优化生产工艺,减少玻璃瓶在后续使用过程中出现开裂、爆瓶的问题,保障产品包装安全,减少因为玻璃容器破裂导致的产品损失和安全风险。